I funghi sono organismi viventi pluricellulari o unicellulari molto particolari che racchiudono in sé sia caratteristiche distintive del Regno Animale che del Regno Vegetale.   

I caratteri distintivi di questi esseri viventi sono:

• assenza di movimento;

• nutrizione eterotrofa (incapaci di organicare il carbonio);

• glicogeno come riserva endogena;

• presenza di micosina nella parete cellulare;

• modalità di riproduzione sia sessuata che asessuata;

• assenza di tessuti differenziati, di organi complessi ed elementi conduttori.

 

Nei funghi pluricellulari le cellule sono aggregate tra di loro in modo da formare filamenti microscopici detti “ife”, i quali ramificandosi ed intrecciandosi vanno a formare il corpo vegetativo detto “micelio” o “tallo”. Quest’ultimo rappresenta l’organismo fungino vero e proprio che colonizza il substrato più consono alla sua crescita.

Quando le condizioni ambientali sono favorevoli, il micelio origina strutture riproduttive visibili dette “sporofori” o “corpi fioriferi” ovvero i funghi, impropriamente detti, che noi raccogliamo.